Q1.クレジットカードってどんなカードのこと？

A.クレジットカードとは、現金後払いで決済できるカードを指します。購入した商品の代金は一時的にカード会社が支払い、後日カード利用者の指定銀行口座から、料金が引き落とされる仕組みになっています。現金を持ち歩かずに買い物できるのが大きなメリットで、ネットショップ、ネットオークションなどインターネットでも便利に使えます。またポイントサービスなど、カードの利用促進のために様々な特典が付帯しているのも特徴といえます。ちなみにクレジットとは「信用」という意味で、クレジットカードを用いた決済は信用販売と呼ばれます。

Q2.色々な種類のクレジットカードがあるけれど、何が違うの？

A.現在日本で使用できるクレジットカードには非常に多くの種類があり、それぞれが特徴を持っています。各カードの違いとしては、年会費、金利・手数料、利用限度額、付帯サービスの内容などが挙げられます。なかでも大きな違いが見られるのが付帯サービスです。ポイントサービスや保険などはほとんどのカードにつけられていますが、それにプラスして、自動車会社のカードならばロードサービスが無料で利用できたり、旅行会社のものなら航空チケット代が割り引かれたり、各カードの特色が出されています。またその他、カードのデザインについても、マンガや映画のキャラクターが使われるなど、個性的なものが多く登場しています。

Q3.クレジットカードって買い物以外にも使えるの？

A.電気料金、水道料金、ケータイ料金、インターネットのプロバイダ料金など、クレジットカードは様々な料金の支払いに使うことができます。保険料の支払いもカードでおこなえますし、最近では病院でもクレジットカードを使えるところが増えてきています。クレジットカードを利用する場合は、店側がカード会社の加盟店である必要がありますので、ケースによっては使えない場合もあります。またほとんどの場合、決済だけでなく、カードローンやキャッシングも可能になっています。

Q4.クレジットカードを作るために必要な手続きは？

A.カード会社に申し込みをすると、審査がおこなわれ、問題がなければクレジットカードが発行されます。必要なものは、免許証や健康保険証など本人確認ができるものと、銀行の口座番号、そして印鑑。資料請求後、申込書を郵送するのが一般的ですが、カード会社の窓口やインターネットなどでの申し込みもできます。カードが手元に届くまでの期間は、郵送での申し込みなら1〜2週間、窓口・インターネットから申し込んだ場合は、当日に審査がおこなわれ、翌日にカードが利用できることもあります。ただし審査状況によってはカードの発行が遅れることもあります。

Q5.クレジットカードで貯めたポイントは何に使えるの？

A.ポイントサービスで有名なのは「マイレージ」と呼ばれるものでしょう。マイレージはおもに航空会社と提携しているクレジットカードに付帯するサービスで、航空機の利用距離に応じてポイントが貯まり、一定のポイントを貯めると、無料航空券と交換することができるというものです。マイレージのほかにも様々なポイントサービスがあり、貯めたポイントは賞品や金券類、現金、電子マネーなどと交換できます。貯まった分を他社のポイントに変換することも可能で、ポイントサービスをうまく活用すればお得な生活を送ることができます。